Descubren un nuevo planeta que “vagabundea”
Un mundo flota errante, sin una estrella propia. Los científicos esperan recopilar datos sobre la formación planetaria.
Un planeta errante fue detectado por el Observatorio Austral Europeo (ESO, por sus siglas en inglés). Es el más cercano encontrado hasta ahora del Sistema Solar -se encuentra a 100 años luz- y flota libremente por el Universo sin estrella anfitriona.
Los planetas errantes son objetos de masa planetaria que vagabundean por el espacio sin estar atados a ninguna estrella. Si bien ya se han encontrado antes posibles ejemplos de este tipo de objetos, al no conocer sus edades los astrónomos no podían saber si se trataba de este tipo de planetas o de enanas marrones (estrellas “fallidas” que perdieron la masa necesaria para desencadenar las reacciones que las hacen brillar).
El nuevo objeto encontrado gracias a enormes telescopios fue bautizado CFBDSIR2149 y parece formar parte de un grupo cercano de estrellas jóvenes. Se piensa que objetos como este se pueden crear de dos modos: expulsados del sistema que los albergaba, o bien como objetos solitarios, tal como las estrellas más pequeñas.
El hallazgo podría ser una ventana a multitud de conocimientos sobre el Universo. “Estos objetos son importantes, ya que pueden ayudarnos tanto a comprender más sobre cómo pueden eyectarse planetas de sistemas planetarios como a entender cómo objetos muy ligeros pueden resultar del proceso de formación de una estrella”, afirma el investigador Philippe Delorme.
Sin embargo, las investigaciones aún deben continuar para certificar si este objeto es definitivamente un planeta errante.