Científicos estadounidenses utilizaron con éxito en ratones la clonación terapéutica para el tratamiento del mal de Parkinson, una enfermedad que afecta a millones de personas en el mundo.

La investigación, publicada en la revista Nature Medicine y difundida en parte por la cadena británica BBC, ofrece la mejor evidencia hasta el momento de que la controvertida técnica podría servir finalmente para ayudar a personas que sufren esa enfermedad.

En el mal de Parkinson, las células nerviosas en la parte del cerebro que controla el movimiento muscular, mueren o se deterioran.

Esas células producen, normalmente, un químico vital conocido como dopamina, que permite la función suave y coordinada de los músculos del cuerpo y el movimiento. En la clonación terapéutica el núcleo de la célula es insertado dentro de un huevo al que se le ha removido el núcleo.

Esta célula se desarrolla hasta convertirse en un embrión, a partir del cual se pueden cultivar células clonadas y utilizarlas como tratamiento.

Para este estudio, las células clonadas fueron desarrolladas dentro de neuronas productoras de dopamina, que son las células nerviosas que se pierden en el mal de Parkinson.

El ratón que recibió las neuronas derivadas de sus propias células clonadas mostró signos significativos de mejoría.

Pero cuando estas neuronas fueron injertadas en un ratón que no era genéticamente compatible con las células transplantadas, las células no sobrevivieron y el ratón no se recuperó.

El equipo norteamericano del Memorial Sloan-Kettering Cancer Centre, asegura que es la primera vez que animales han sido tratados exitosamente con sus propias células clonadas, mientras que expertos del Reino Unido afirmaron que el trabajo era "prometedor y apasionante".