Avance en un tratamiento contra la diabetes

El proyecto de investigación, que pertenece al GIOMM (Grupo de Investigación en Osteopatías y Metabolismo Mineral) de la Facultad de Ciencias Exactas de la UNLP, fue consagrado como uno de los más relevantes proyectos de América en el Congreso de Endocrinología Americano 2009, que se realizó en Washington, EEUU, y en el que se presentaron más de 10 mil exposiciones de investigadores de todo el continente. El equipo del GIOMM, a cargo de Ana M. Cortizo e integrado por 10 profesionales y pasantes, descubrió un procedimiento que previene los efectos adversos de la Rosiglitazona, un medicamento muy eficaz, pero que puede ejercer un efecto desfavorable sobre el hueso, llevando a una acelerada perdida ósea.
Esta droga es utilizada en el tratamiento contra la Diabetes mellitus, una enfermedad crónica muy frecuente que en los últimos años está alcanzando proporciones de epidemia. Se calcula que afecta a 150 millones de personas en el mundo y causa alrededor de 5 millones de muertes por año.
“Los médicos, como primer accionar, controlan la glucemia del paciente, y para esto la Rosiglitazona es muy efectiva, pero que tiene el deterioro del hueso como un problema secundario. En función de este diagnóstico empezamos a buscar combinaciones y descubrimos que la Metformina (otro medicamento) tiene un efecto adverso, que estimula la formación del hueso, y la reparación, por eso la combinamos con Rosiglitazona, y las pruebas en animales de experimentación han sido exitosas”, explicó Cortizo.
Estos avances, además de ser reconocidos por los especialistas de la Endocrinología de todo América, fueron publicados recientemente en el Journal of Bone and Mineral Research, la revista sobre el tema más importante del mundo, y serán útiles para el diseño de nuevos tratamientos en pacientes con Diabetes mellitus tipo 2 o Síndrome Metabólico (SM), que afecta al 20% de la población adulta mundial, y que se define como un grupo de alteraciones que incluyen obesidad, intolerancia a la glucosa, dislipemia (alteración del metabolismo de los lípidos) e hipertensión. Se presenta en más del 20% de la población adulta de países en desarrollo, por lo que se ha convertido en un verdadero problema de salud pública, aumenta con la edad y se asocia con alto riesgo de Diabetes y enfermedad cardiovascular. Se sabe que existe una asociación entre la Diabetes mellitus y alteraciones esqueléticas, y en el SM podría existir también un mayor riesgo de fractura.
Reconocidos expertos
Si bien el GIOMM existe como grupo concreto de investigaciones desde hace 5 años, su directora, la doctora Cortizo, y su codirector, Antonio Mc Carthy, entre otros especialistas, vienen trabajando en diabetes desde hace más de 15 años y fueron los primeros en Argentina en abordar la parte de alteraciones óseas en pacientes con diabetes y SM, y demostrar los efectos directos de algunas drogas que forman parte de los tratamientos de estas enfermedades sobre el hueso.
Debido al interés que despertó esta investigación, el GIOMM recibió un aporte de más de medio millón de pesos de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica del ministerio de Ciencia y Tecnología de la Nación, para acceder a equipamiento de avanzada y contratar becarios.
Estos estudios son apoyados económicamente también por la Facultad de Ciencias Exactas, la UNLP, la Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia, y el laboratorio farmacéutico “Química Montpellier”.
Este grupo de investigación se dedica desde hace varios años al estudio de las alteraciones óseas asociadas con la Diabetes mellitus, utilizando modelos de células óseas en cultivo. Actualmente se desarrollan modelos in vitro y en animales de experimentación para investigar el efecto de diversas drogas sobre la regeneración ósea.

Más investigación

Otra línea de investigación del GIOMM hace referencia a la regeneración del tejido óseo frente a una herida o trauma. El procedimiento más común consiste en injertar hueso obtenido del mismo individuo afectado (autólogo) o de fuentes alternativas (autógeno). La ingeniería de tejido ha surgido como una nueva estrategia para la actual terapia de regeneración/sustitución ósea. Precisamente, el GIOMM desarrolla un proyecto conjunto con el Grupo de Macromoléculas del Inifta (Instituto de Investigaciones Fisicoquímicas Teóricas y Aplicadas) dirigido por la doctora Maria Susana Cortizo, y con el doctor Alfredo Andreeta, un especialista en polímeros (unión de muchas moléculas) y sistemas de liberación controlada de drogas. Este proyecto multidisciplinario investiga y desarrolla matrices usando polímeros sintéticos o naturales, que pueden incluir factores de crecimiento y células de hueso en cultivo. Estos sistemas, que deben ser biocompatibles, es decir que no deben producir rechazo o efectos tóxicos en el organismo, se implantan en una lesión ósea, ayudando a su cicatrización. Además, estos biomateriales deben ser biodegradables, es decir, desaparecer del organismo una vez que hayan cumplido su función en la regeneración del hueso.